1847
Gründung der Hapag
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Gründung der Hamburg-Amerikanischen Packetfahrt-Actien-Gesellschaft (Hapag) durch hamburgische Kaufleute und Reeder mit dem Ziel, einen schnellen und zuverlässigen Liniendienst zwischen Hamburg und Nordamerika mit erstklassigen Segelschiffen aufzubauen.

1848
Jungfernfahrt
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Mit dem Packetsegler „Deutschland“ kommt das erste Schiff der Hapag auf der Route Hamburg-New York in Fahrt. Erstmalig wird den zumeist sehr armen Auswanderern eine verbesserte Versorgung geboten – ein Erfolgsrezept!

1857
Gründung des Norddeutschen Lloyd
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Gründung des Norddeutschen Lloyd in Bremen durch Hermann Henrich Meier. Im Juni 1858 tritt mit der „Bremen“ der erste Ozeandampfer des Lloyd seine Reise nach Nordamerika an – und der Wettbewerb mit der Hamburger Hapag beginnt.

1886
Albert Ballin
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Albert Ballin wird Chef der Passage-Abteilung, 1888 Direktor und 1899 Generaldirektor der Hapag. Nach Jahren schlechter wirtschaftlicher Entwicklung und mangelnder Wettbewerbsfähigkeit gegenüber dem Lloyd gelingt es Ballin, durch innovatives unternehmerisches Handeln die Hapag an die Weltspitze zu führen.

1901
Erfindung der Kreuzfahrt
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Hapag besitzt die größte Flotte, der Lloyd befördert die meisten Passagiere weltweit. Zuvor fand im Jahr 1891 mit einer ersten reinen Vergnügungsreise des Hapag Flaggschiffs „Augusta Victoria“ die Premiere der modernen Kreuzfahrt statt.

1950
Wiederaufbau
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Hapag und Lloyd kehren gemeinsam in alte Fahrtgebiete zurück; die „Hamburg“ läuft als erster Nachkriegsneubau der Hapag vom Stapel. Zwei Weltkriege haben zuvor zum Verlust der Flotten geführt, mit Verstaatlichung und Arisierung unter den Nationalsozialisten sind es die dunkelsten Kapitel der Unternehmensgeschichte. Aus ihnen sticht die mutige Rettung von 937 jüdischen Flüchtlingen durch Hapag-Kapitän Schröder und die Besatzung der „St. Louis“ als leuchtendes Beispiel für Zivilcourage heraus.

1968
Erster europäischer Vollcontainerdienst
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Hapag und Lloyd eröffnen den ersten europäischen Vollcontainerdienst. Nachdem der Container für den Seetransport 1966 in den USA erfunden wurde, kooperieren die Hapag und der Lloyd, um dieses revolutionäre Transportsystem auch anbieten zu können.

1968
Erste Containerschiffe
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Die ersten Hapag und Lloyd Containerschiffe: die „Elbe Express" und „Weser Express". Die Struktur der Schifffahrt wandelt sich derart rasant, dass in der Branche spekuliert wird, die unumgängliche Hapag-Lloyd Fusion stehe kurz bevor.